A diákoknak mindig kedves olvasmányuk a diákélet egy-egy derűs-borús
szakaszáról szóló leírás, különösen ha megtalálják benne azokat a
tetteket, amelyek lelkesíteni tudják, és ha résztvevőként beleélhetik
magukat az eseményekbe. Ilyen ez a Tom Playfair kollégiumi életének egy
évéről szóló regény is, amely szívén viseli az ifjúság valláserkölcsös
nevelését, mert a vallásinak és művészinek remek egybeolvasztása a szerző
egyik főfeladatát képezte.
A főhös amerikai kisdiák, aki kezdve attól a perctől, hogy bekerül a maurachi kollégiumba, egész sor izgalmas kaland középpontjában áll. A mókás éjjeli ördögűzés jelenetét még el sem felejtettük, mikor a könyv egy tragikus esemény megdöbbentő élményébe ragad bennünket: két fiút agyonsújt a villám. Aztán jön a cincinnati kalandos rokonlátogatás, a téli hóvár legendás védelme, a nagy amerikai métajáték színes képei, végül a detektívregénybe illő vadászat, amelyen a kis Tom lélekjelenlétével elfog egy körözött gyilkost. - Legnagyobb értéke a könyvnek, hogy az érdekes események során szemünk előtt fejlődik Tom Playfair pompás, fiús jelleme és éppen jellemével lopja magát Tom a fiúolvasók lelkébe.