A füzet Keresztes Szent János remekműve, melynek eredeti címe: Elővigyázatok, és amit a lélek három (világ, sátán, test) ellenségével szemben kell alkalmaznunk.
Az itt közölt kis tanulmány nem a misztika, hanem a szerzetesi élet aszkétikus kérdéseiről szól. Szövege egyszerű és világos s ezért nem is igényel magyarázó jegyzeteket. Ez különben a Szent műveiről P. Szeghy Ernő véleménye is: „Keresztes Szent János – írja – bőségesen megmagyaráz mindent, ha nem is mindig azonnal ott, ahol valami kérdést elkezd tárgyalni, hanem esetleg néhány sorral vagy lappal odébb. Mégpedig megmagyarázza ugyanazt nem egyszer, de kétszer-háromszor, kilencszer-tízszer.”
Mély és bensőséges megegyezés van Loyolai Szent Ignác és Keresztes Szent János tanítása közt. A minél teljesebb önmegtagadás, az önérdekből és önakaratból való minél tökéletesebb kivetkőzés s a hitből fakadó engedelmesség mindkettőjüknél az igazi erényre törekvő lelki élet tengelye. Ezt az alapvető megegyezést a lelkigyakorlatok nagy mesterének és a misztika egyházdoktorának tanításában már Avilai Szent Teréz is kifejezésre juttatta.
Az elővigyázatok:
A világgal szemben (Minden szeretet Istené!; Minden gond Istenért!; Minden figyelem Istenre!).
A sátán ellen (Várni az engedelmességre!; Egyedül Istennek engedelmeskedjünk!; Keressük az utolsó helyet!).
A test ellen (Mindenkinek rendelkezésére állni!; A kellemes mit se számít!; Előnyben, ami keresű!).